49、第四十九枚銅幣
仲秋佳節, 宮中也觥籌交錯，笙歌鼎沸。
幾位文臣象征性地喝了些酒，吃了幾樣點心便回到翰林院內奮筆疾書, 秉燈夜戰。
周遭隻有草木窸動，花影散碎，流雲靜悄悄為滿月披上紗衣。
一位小內臣跌跌撞撞跑進廳內, 被門檻絆了個狗吃屎。
方行簡擱筆, 起身要去扶他。
小內臣拍著膝蓋起身, 一抬眼見著是誰, 驚慌失措道：“方大人！方大人，你府上出事了！”
方行簡麵色一凜，未告假便跟他去了宮門。
方行簡策馬回府, 一路飛馳, 衣袂翻湧。
一拐進巷口，便見正門前立了一圈人, 對著家裡頭指指點點，竊竊私語。
方行簡眉頭緊蹙, 拉拽韁繩, 眾人聽見馬嘶, 回頭看到來人，匆匆劈開一條道，直道，“方大人回來了！”
有女人聞聲，霎時嚎哭出來。
方行簡翻身下馬, 走近人群，就見那聲淚俱下的女人手邊還攙著一人，是他眼簾半垂的母親，唇色慘白，似是丟了魂。
方行簡忙上前一步扶住：“娘，娘！你怎麼了。”
女人發瘋般捶他：“你養了個什麼妖孽在家裡啊，要把我們全家害死啊，你知道你養了個什麼東西在家裡嗎！”
方行簡胸口驟緊，一動未動，隻能反複問娘親是否安好。
幾位女眷一瞬齊哭，如喪考妣。
少刻，薑氏見到兒子，麵色才稍有好轉。她站起身子，用枯瘦的手揪住他衣袖：“兒啊……李、你夫人還在裡麵，生死不明啊……你得去看看……”
方行簡望著母親：“她呢。”
一巴掌甩在他臉上，薑氏熱淚滾滾：“你還問誰——？”
方行簡不置一詞，轉身邁入府內。
身後又是痛哭悲泣。
剛到院內，方行簡便被眼前一幕震怵，再難拔足。
磚地上橫屍無數，鮮血淋漓，有男有女，皆為家奴。他們均是穿喉創口，一命嗚呼，卻不見一枚銳器。
不遠處傳來女子驚怖的低泣。
一瞬的絕望如狂風巨浪，幾乎能將他掀倒。方行簡握緊雙拳，好不容易才能穩住身形。
他閉了閉眼，繞過那些屍首，大聲喚道：
“涴涴！”
他往裡走，足畔都是血水染紅的花葉，他不停叫她名字，一聲高過一聲，悲愴哀戚：
“涴涴！”
“涴涴！”
“涴涴啊！”
喚到最後，幾近哽咽。
女人哭聲漸止。
方行簡也停了步子，他眼前，是支零破碎的家宴，杯盤狼藉，月光泛著冷色，滿園淒神寒骨。
少女立於席後，將李語風背身狠按在桌麵，女人發絲淩亂，掩了一臉，她麵目模糊，完全失了往日體麵，她呃呃抽噎，如絞刑架上瀕死之人。
一見來人，她眼底登時有了光，滿是哀求。
“涴涴！”他再叫她。
女孩粉衣如瓣，不沾一絲血汙，隻是半垂著臉，麵色陰戾，對他視而不見。
方行簡動怒：“鬆手！”
少女終於看向他來。
頃刻間，她麵龐柔化，重回過往純淨之態，她放了李語風，衝男人飛奔過去。
裙擺被風鼓起，有如含苞待放的花，她一下撞進他懷裡。
方行簡曠如原野的胸口，瞬時被盈滿。
他兩手繃在身側，身形僵直，不知如何是好。
女孩在他懷裡憤憤嘟囔：“你是不是給我寫了信，她們把你信扣著不給我，還給我吃豬食，你為什麼不回來看我？我好想你啊，我好想你的……”
一滴清淚自左眼滑落，方行簡下顎顫栗，不聲不響。
良久，他終是抬起雙臂，將她緊緊擁住，密不可分，牢不可破。
——
翌日，方門慘案傳遍京城。
朝中奏疏彈劾方侍講者無數，有言他藏妖欺世，假以時日，會叫天下民不聊生，當初江怒一事興許就是這妖孽所為，並非神佑；也有惜才同黨為他說情，隻道他是被妖女迷了心智，以為美人在懷，當日才知真相，在兒女私情上雖有過錯，但才學是真，不能因此錯失一位不可多得的人才。
挨個料理好亡故家仆後事，方行簡告病家中，多日未去上朝。
他謊稱自己到場時，那妖怪已不知去向，奄奄一息的李家小姐就在眼下，他無暇顧及其他。
流光易逝，家中親眷逐步好轉，那夜陰霾也漸次淡去。
隻是，花團錦簇的汀蘭苑成了一片荒草園，無人再敢踏足半步。
立冬當日，皇帝龍體好轉，重回龍椅，把持朝政。
閉關修養時，他對方家事也有耳聞，可時日良多，一掃階下卻不見人，下朝前多提了一句：
“方學士人呢，怎麼不來上朝？”
聽他還記掛著自家女婿，吏部尚書受寵若驚，匆匆回道：“臣叩謝聖恩——當時朝中爭執頗多，互不相讓，太子殿下就未將此事定案，一直拖至今日。唉，我這不成器的女婿啊，仍在家中靜養，羞見聖顏。”
皇上捋捋唇下須，又問：“李尚書家小女可還安好？”
“雖有驚嚇，但目前尚好。近來歸家省親，還算開心。”
皇帝頷首：“嗯，那便好。”
翌日，忽有內臣傳旨至方府，召方行簡麵聖。
他不明何事，但還是裝整一番，趕去宮內。
太極殿內，聖上一身絳袍，已摘了通天冠，閒散坐臥在榻上用著小點。
見方行簡來，皇帝瞧他片刻：“許久未見方學士了，是消瘦許多。”
“微臣有愧。”他伏地跪拜。
“身體可還安好？”
“臣已無恙。”
皇帝勾唇：“那怎麼不來上朝？”
他背脊繃直：“家醜遍布京城，卑臣早已無地自容，愧對聖顏。”
“怎麼辦，朕偏就愛聽你講課，才識豐厚，又不乏意趣，”皇帝盯著他俯首帖耳卻依舊一股子不卑氣態的姿態：“過陣子冬季經筵，你可得回來。”
方行簡沉聲拜答：“臣惶恐，多謝陛下厚愛。”
“你起來吧，”皇上撚去指端碎末，“今日叫你過來，為表惜才之意，還想讓你見個人。”
他示意一旁宦臣，老人立馬心領神會，高聲喚：“焉太史還請出來——”
高柱帷幕之後，一明男子款款走出。他一身緋色官服，身形瘦削，相貌俊秀。
方行簡望向他，來人乃司天監太史令。
他心一沉，已預料到什麼，拱手一揖：“焉太史。”
他也行禮道：“方學士。”
皇帝撐著臉，左右看看這兩位年輕臣子，而後捧起茶杯，看戲道：“焉太史，你同他說。”
焉太史上前兩步，直言：“方學士，勸你莫要再將那龜妖藏於家中。”
方行簡聞言色變，屈膝跪下：“她已不知去向，府中先前住所也已封園，臣怎還會與她相交？”
焉太史淡聲道：“我乃天師一門，百年來降妖除魔，你以為能瞞天過海，卻休想逃過我法眼。”
方行簡喉間緊繃，唇色蒼白。
焉太史發出最後通牒：“方學士，欺君之罪足以叫你死千次萬次，殿下惜才，遂再予一條生路。我知你對那妖有情有義，但她為非作歹，禍亂人間，罪實難恕。明日我會去你府上，你且將那龜妖交出，如若不然，滿門抄斬。”
寒刺脊骨，方行簡自知無法再隱瞞下去。他眉心堆疊，而後伏下身軀，氣息平穩道：“——微臣聽命。”
是夜，園中萬木凋敝，廖無人煙。
方行簡換了身暗色簡衫，快步趕往汀蘭苑，他如往昔那般蹲到湖邊，氣聲喚了兩下。
一隻赤光斂眼的腦袋探出水來，興奮拱他掌心。
他愛不釋手地摩挲許久，又從袖中取出一包酥點，一塊一塊喂她。
玄龜笑眼彎彎，又來蹭他腦門。
一人一獸額頭相抵，一會，方行簡輕道：“我帶你出府。”
玄龜縮回腦袋：“為何？”
“我們去灤江，”他麵色溫和：“我今日下朝，聽聞有得道高人進京，要與皇上研習玄學易理，怕你被發現，受到牽連，先送你去灤江避幾天風頭可好？”
玄龜搖頭晃腦：“我才不懼那幫迂腐之徒。”
方行簡淡笑，揉揉她：“聽話，灤江是你故鄉，你待在那我會放心些，幾日後我就接你回來，你要信我。”
“好……吧。”她不情不願答應。
他直起身：“你快變回來，我們走後門出去。”
“嗯！”少女裙擺飛旋，一下躍到岸上。
方行簡褪下外袍，將她裹好，一如他們初見。他凝視她小臉片刻，握緊她手，快步向外走。
月影斑駁，兩人步履輕而快，行至一處廂房時，方行簡忽的駐足。
他喉頭一動，鬆開她手，而後跪到地上，衝著那扇門闔目深叩一首。
玄龜好奇：“你在拜甚麼？”
她跟著跪下：“我也要拜！”話畢做了與他一模一樣的姿勢、動作，看上去虔誠無比。
方行簡瞥她，眼中爍動。須臾，再望向她時，他眼底淚光全無，隻掀唇道：“拜天地，拜高堂。”
他重新起身，拉著她朝後門走。
玄龜不解，但覺他方才麵色欣喜，又不乏莊重，便問：“拜了會如何？”
“會，”方行簡頓了頓：“永世結為夫妻。”
玄龜一時心花怒放，抹了蜜一般黏著他臂彎不放。
方行簡一早便備了匹駿馬在後院，他抱少女上馬，一路馳騁。
越往西行，越見水域綿長，浩渺奔流，緞帶般紮裹著人間。
方行簡一早便在地圖上尋好最為偏僻少人的江岸，就在清河縣內。
風如刀割，他下巴貼緊懷間姑娘。
忽然，她從衣袍中探出腦袋，指著一處，興奮喊：“你看，天要亮了誒——”
方行簡眯眼望去，東方既白，雲海彌漫，邊緣微透著些金芒。
他胸中怦然，一夾馬肚，一麵加快速度，一麵附應著她聲音：“是啊，天要亮了。”
作者有話要說： 下章前世篇就結束了！
堅持就是勝利！
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