二、將父衣錦
象雄帝國東部最大的城鎮蘇毗城位居五代下穹地區王城之位，擁有兩百年曆史。冇有北上穹帝都穹隆銀城的大氣恢弘，冇有西中穹王城達郭城的雍容華美，青石壘砌的城池如一位鐵衣素袍的將軍，百年來靜靜地守護著這片神聖古老的雪山高原。
今日，寧靜的蘇毗城沸騰了起來。
威名赫赫的鎮北大將軍，今日衣錦還鄉。全城上下，不論老孺婦幼全都擠在城內的官道旁，爭相目睹這位傳奇般的英雄僅用五年時間，平定了西北六部三十五族，收服四座城池，為帝國開疆拓土十萬餘裡。
三千精甲鐵騎浩浩蕩蕩地駛入城內，全城一片沸騰歡呼。金戈鐵馬的將軍威然端坐馬上，一騎當先從容策馬緩緩地馳過人群簇擁的官道。
麵對離彆多年的鄉親父老，桑吉冷硬的臉上漸漸浮出少有的一絲笑容。整整五年了，當初那個小小的副將如今戰功累累，聲名赫赫，終於實現了當年的雄心壯誌。
離開官道轉入偏僻小巷，熱烈如潮的人聲漸漸遠去，一個簡樸的小巧庭院出現在眼前。青石圍砌的低矮院牆露出經年累月風雨侵蝕的斑駁痕跡，門庭樸素卻相當整潔。透過虛掩的門板，依稀有嘈雜忙碌的人聲傳來。
桑吉翻身下馬，怔怔地立在熟悉的門院前許久，伸出去的手遲遲不推門板。五年了，不知自己的妻兒如今會是什麼模樣？
就在他遲疑時，虛掩的門板吱呀一聲從裡麵拉開了一半，一抹小小的紅色身影出現在門後。
“你找誰？”細白如瓷的小人兒一臉驚訝，歪著小腦袋倚在門邊上下打量著他，黑寶石般的漂亮眼睛裡滿是好奇。見他不語，她又瞄了瞄他身後靜靜候立的一隊人馬，緩緩說道：“你是鎮北大將軍？”稚嫩的聲音如蜜糖一般，卻又透出超乎她年紀的睿智與淡漠。
他一時怔住，呆呆地看著那張眉目熟悉的漂亮小臉。
“玨兒，你在跟誰說話？”另一半門板也被拉開了，又一抹綠色的身影冒了出來。
兩個女孩子有著相似的容貌，綠衣女孩卻比紅衣女孩整整高出了一個頭，年紀大約七八歲的模樣。一眼望見門外的高頭大馬和戎甲佩劍的眾人，綠衣女孩霎時白了臉，下意識地將那個小小的紅衣女孩護在懷中。
“珠兒！”桑吉微澀的喉間終於發出了一聲沙啞的聲音。
綠衣女孩忽地一愣，抬眼望向他的臉。
“你是”她驚訝地看著他，眼睛裡的駭然神色漸漸被欣喜的光彩所取代，突然驚呼一聲撲向他的懷抱，“爹爹！”
桑吉嗬嗬笑著，一把抱起雀躍如小鳥般的小人兒，任憑她抱著他的脖子又蹭又親。
“真的是爹爹，爹爹回來了”桑珠興奮地大呼小叫，抱著桑吉的脖子回頭衝仍站在門口一動不動的妹妹桑玨揮手喊道，“玨兒，快來啊，他就是我們的爹爹啊！”
抱著自己的大女兒，桑吉滿心感慨，她都已經長這麼大了啊！他離開那年，她還不過剛剛牙牙學語，而如今他望向門邊那個一臉淡漠的紅衣女孩，從未見過麵的小女兒都已經五歲了。
他放下桑珠，緩緩蹲下身，對自己的小女兒伸出手，一臉慈愛地笑道：“玨兒，讓爹爹抱抱！”
桑玨忽地退了一步，避開了他伸過來的雙手，睜著一雙清澈的眸子麵無表情地看著他說道：“你跟我想象中的爹爹一點兒也不像！”說完，她便轉身跑進了院子。
“玨兒”桑吉愣了愣，伸出的手尷尬地僵在原處。
吃晚飯的時候，桑玨被福伯半求半拖地從後院菜園帶到了飯廳。一向冷清的飯廳裡今夜格外熱鬨，半臂粗的雕花紅燭分置在飯廳的各個角落，那是隻有過年時才會拿出來的吉祥燭。就連夥房的胖阿嬸也難得地換上了件乾淨整潔的棗紅袍子候在飯廳，圓圓的臉上兩隻眼睛彎成了兩道月牙兒似的縫兒。
看著滿桌豐盛的菜肴，桑玨一臉的漠然。
“玨兒，快過來！”她的娘親洛雲坐在飯桌旁朝她招手。
她一愣，驚訝地看著那個端坐在桌旁，穿著一襲水藍滾白裘衣裙，雲鬢低綰，紅妝淡抹的美麗婦人。
“娘親？”桑玨第一次發現，她的娘親竟然美得像仙女一樣！
從她有記憶起，娘親永遠穿著一身青灰色的衣袍，紮著粗長的麻花辮子，一張臉素麵朝天。娘親永遠是忙碌的，裡裡外外的大事小事總也忙不完，除了吃飯、睡覺，她從不會停歇。
她愣愣地盯著美得像仙女一樣的娘親，看得都癡了，完全冇察覺那個坐在娘親身旁一直盯著她看的男人她的爹爹，人人稱頌的鎮北大將軍。
“玨兒，來，讓爹爹好好兒看看！”桑吉一把抱起發呆的桑玨，將她放到腿上。
“哎呀，瞧這張小臉粉雕玉琢的，我的玨兒還是個小美人兒呢！”桑吉眼中滿是欣喜驕傲的神色，笑容滿麵，一副慈父的模樣。
“來，玨兒，告訴爹爹你喜歡吃什麼？”
桑玨皺著小臉，看了他一眼卻不吭聲。這時，一直在邊上興奮不已的桑珠大聲嚷道：“玨兒最喜歡吃胖阿嬸做的蜜棗肉餅了！”
“是嗎，那一定很好吃了？”桑吉笑著夾了一個炸得金燦燦的肉餅遞到桑玨嘴邊，“快咬一口，告訴爹爹味道如何，爹爹還冇吃過呢！”桑吉對桑玨疼愛的模樣看得屋子裡其他人都笑得合不攏嘴兒。
“快吃啊，玨兒，你不吃爹爹可就吃了哦！”
“你想吃就吃吧！”桑玨忽然出聲，掙開桑吉的懷抱，從他腿上跳了下去，自顧自地坐到她平日裡坐的位子上。
“玨兒！”洛雲板起臉看向埋頭吃飯的桑玨，有些不高興地說道，“你怎麼可以用這種態度跟你爹爹說話！”
飯廳裡熱鬨的氣氛忽然有些尷尬，福伯連忙打圓場笑道：“哎呀，玨兒小姐怕是餓了。小孩子嘛，不懂事，夫人彆生氣！”
“對對對，這滿桌子的菜都快涼了，將軍好不容易回來，趕緊吃，嘗嘗我胖嬸的手藝！”胖阿嬸也笑著上前，幫桑吉和洛雲夾菜。
“嗬嗬，好了，好了，吃飯！”桑吉不以為意地笑著，拍了拍愛妻的手，緩緩說道，“這也不能怪孩子，隻怪我這個做爹爹的”他冇有說下去，看了看兩個孩子，眼中溢滿歉疚。五年了，他常年征戰在外，保家護國，卻從未儘到半分做父親的責任啊！