第二十七章 收蓮
隔了半晌，高強搖了搖頭，正要說話，不提防懷中的嬌嬈突然大力掙紮起來，一下脫開了高強的雙臂，跳開了幾步，指著高強道：“你究竟是誰？趕走我叔叔，將奴家一個弱女子、未亡人留在這裡，意欲何為？”
本來這等“荒郊野外＋新寡文君”的情節，正是高強原先最愛看的淫書橋段之一，此刻由金蓮這麼一位極品美人口中說出，本該令他頗為意動才是。不過高衙內剛剛為了這個女人，和自己的兄弟大鬨一場誤會，心情低落那是不用說了，又怎麼有這等閒情雅興？
“武家嫂嫂請了……”高強正要分說，卻被金蓮毫不客氣的打斷，想必是高強言語中涉及了她剛剛死去的丈夫武大郎，金蓮的大眼睛又蒙上了一層水霧，語音也帶了些嗚咽：“不必說了……我家叔叔適才叫你師兄，奴家便信你，奴隻問你，你是要救奴，還是想害奴？”
高強一愣，忙道：“自然是要救的，武二郎激於兄長慘死，恨火燒心，是以失去理智，想來不至於當真要殺死嫂嫂的。本衙內設法阻止，正是擔心他過了這陣子以後，會後悔害了嫂嫂的性命。”
金蓮黯然搖頭，一滴晶瑩淚珠落在了地上，混入塵土中，轉眼變得汙穢灰暗，這世上的美女，是否也都是這般命數？“高衙內，奴家也不瞞你，適才言語刺激奴家叔叔，也並不是就想袒護那……那西門慶。那人雖說對奴好，也隻是貪圖奴家的美色，他的好處。也隻是知情識趣，懂得逢迎我的心意罷了。”
這個高強也是知道的，隻聽她又道：“奴家適才，隻想能死在叔叔刀下，實在是金蓮此身已無容身之處，能死在奴家叔叔手上，反是個福分了。高衙內，你救了奴家性命，以後卻叫奴家往哪裡去？”說著嚶嚶哭泣起來。
她本是水樣地美人一個，這一哭真個是梨花帶雨。我見猶憐，高衙內自然經受不住，立時便有些著忙。原本他隻是一心想救下金蓮，而後待武鬆火氣消了，再撮合這對怨偶，哪知武鬆性情剛烈，鬨到這般田地，自己哪裡還能勸和他倆？想想金蓮的身世也是可憐。初時在張大戶家裡被收了房，卻被主人娘子吃醋，找了武大郎發配出來，當真是美妻常伴拙夫眠；嗣後戀慕武鬆不成，個郎遠走他鄉。一腔情懷無處排解。春閨想必是寂寞的很了；再遇到西門慶。好歹是個不錯的情人，哪知紅杏出牆不成。被武大郎踢暴奸情，虧得武大郎還肯要她，否則當時就要冇了活路。
現在呢，武大郎死了，西門慶死了，武鬆又走了，還是帶著一腔的仇恨走的，在這樣的一個時代，一個單身女子要怎麼過活？更彆說，這女子因為奸情而害死了夫君，根本冇人敢要她了，唯一能讓她生存下來的，怕是隻有這份姿色了吧……
“難道我救了她性命，卻隻能眼看著潘金蓮去倚門賣笑？雖說依稀記得以前看過的三級片裡麵，潘金蓮就是這個結局，可如此一來，我怎麼對得起武鬆？以後要怎麼見武二郎的麵？不行，絕對不行！”片刻之間，高強便拿定了主意，向金蓮道：
“嫂嫂隻管放心！武鬆與本衙內，一朝作了兄弟，便一世都是兄弟，他今日形勢逼迫，與我割袍斷義，我卻不來怪他，仍舊要仁義相待。嫂嫂既然此間日腳難過，便索性棄了家，隨我去便了，本衙內暫且替武鬆奉養嫂嫂。”
金蓮淒然搖頭：“不成地，衙內你如此說，金蓮甚感至誠，隻是金蓮往後冇了歸宿，獨個孤零零活在這世上，豈非生不如死？”
高強哼了哼，把胸口一拍，大聲道：“這件大事，著落在本衙內身上，他日定要將武鬆師弟尋回，教他與嫂嫂你長相廝守，如何？”
金蓮霍然抬頭，又驚又喜，又是不信，想那武鬆性情剛強，就算能抹過殺兄之仇，又怎能娶了自己大哥的亡嫂為妻？隻是她適才被武鬆劃了一刀，心情上就像死過了一回，這會早冇了方才那一心求死的銳氣，再加上人的本性，隻要有一線希望，便是個念想，前路儘管渺茫，卻不似方才那麼毫無出路可言了，如同那溺水的人抓住了稻草，便抓住了生存的希望而緊緊不放，金蓮此刻抓住的，好歹是一根看上去很有浮力的稻草：倘若這世上真有一個人能做到這件事，除了麵前的這位高衙內，再冇有彆人了吧？
這邊商量妥當，接下來的就是善後事宜。那西門慶一具無頭屍體倒在地上，這地方是不能待了，高強教幾個手下留下來看守現場，一行上馬飛奔清河縣，亮出字號叫開城門。門子聽說東南應奉局提舉深夜到來，雖然不曉得到底是何方神聖，不過高強現在的七品官比知縣還大了半級，不敢怠慢，一麵引領到城裡的館驛安歇，一麵去報知縣。
待到天明，知縣來訪高強，高強便胡編亂造一番，說道路遇西門慶劫持民婦，武鬆救嫂將他殺死，屍體現在正在郊外古廟中，本衙內已命人看守現場雲雲。知縣大驚，忙叫衙役仵作去將屍身收殮，一麵叫西門慶家裡來認人，種種手續不提。
那西門慶本是清河縣第一等的大戶，忽然身死郊外，又曉得殺人地是武鬆，本來是非要大鬨一場不可。無奈這邊有個尊神坐鎮著，東京太尉府的衙內，居然還是目擊證人，有他一張嘴在這，力證武鬆救嫂，自衛殺人，西門慶家的吳月娘半點風浪也興不起來，她又是個女人家，許多事情並不好出頭。要依靠什麼男子的話。西門慶原本倒是有十兄弟之盟，此刻卻一個人影都不見，都躲了起來不見人。
過得幾天。應伯爵也趕了回來，聽說西門慶居然已經死了，心驚於高衙內心狠手辣，忙將諸般情勢與吳月娘添油加醋說了，那邊更加不敢鬨，隻得花錢將屍首贖回，結案了事。至於西門慶留下地偌大家產，說實話高強是有些眼饞的，隻不過人家也是孤兒寡母的，他也犯不上為了這些錢財落個不好的名聲。也就息了念頭。
哪知樹欲靜而風不止，高強不想錢，錢卻自己送上門來。卻是應伯爵等幾個西門慶的兄弟，覬覦西門慶留下的家財，一個個攛掇著吳月娘，說道西門慶勾引潘金蓮，惹了高衙內，才遭此橫禍。你一個婦道人家，不想辦法結好與他，人家權勢熏天，反手就能叫你全家完蛋。
吳月娘見說的厲害，那西門慶也正是早上出門。晚上回來遇到了高衙內。隨即就丟了腦袋。事實擺在麵前，不由得她不信。隻得依言備了一份重禮。去向高強賠罪。
不想這一份禮送去，石沉大海一般毫無反應，吳月娘更加慌神，找了應伯爵來商議，隻說是禮送的輕了，隻好再送。如此這般前後幾次，十幾萬貫的財物，都進了應伯爵等幾個狗黨的腰包。
這事高強倘若不知道，應伯爵便也發了一筆財。怎奈高強這些天留在清河縣，一來是處理武鬆殺人案的善後，一麵是等著金蓮給武大郎辦喪事，眾手下無事可做，到處閒逛，有人就想起應伯爵來，想去他這裡打打秋風。
應伯爵在杭州吃過高強的虧的，又作了招搖撞騙的虧心事，一見高強的手下來找自己，當時以為露了餡，嚇得屁滾尿流，臉色都變了。高強那幾個手下也都不是胡蘿卜，見狀知道有蹊蹺，幾句言語一詐，應伯爵就一五一十全招了。
高強得知此事，大為不滿，心說這等欺負孤兒寡母的事都乾的出來，虧你們和西門慶還拜過把子的！更令人不可原諒的是，這幾個王八蛋拿了錢都不分我！
當下一張帖子將應伯爵幾個送去衙門，問了個欺詐財物的罪名，每人打了五十板子，臟物退還吳月娘，幾人又交了若乾罰款，這才了事。那知縣甚是知趣，說高強名譽受損，這些罰款剛好補償，屁顛屁顛送到高強手上，高強大悅，心說這知縣真是個跨時代的人才，居然就已經有了精神賠償意識了，了不起！所謂花花轎子人抬人，最後當然是一家拿一半，跟著同去勾欄小酌一番，皆大歡喜了。
次日那吳月娘卻又叫人把應伯爵等人騙去的財物送了來，扔在門口就走了，高強也隻得收了，回頭叫人拿一張“俅拜”的帖子，並一塊“秀字”令牌，送去吳月娘家裡。這兩件東西，一件白道買帳，一件黑道通吃，眼下已經是中原一帶行商坐賈必備的物事了，冇有每年數千貫的孝敬休想得到，吳月娘得了這兩件東西，才終於安了心。
等到武大郎出了七，這邊也鬨騰完了，高強才想起另外一件事來：本衙內的十萬貫應奉綱被人劫了，怎地到現在還冇個消息，地方官都在吃什麼？
倒不是他拿這十萬貫不當回事，一來這些日子幫著金蓮辦喪事，得以朝夕相對，他是越看這金蓮越賞心悅目。在他來到這時代所見地女子中，金蓮的姿色雖然好，未必就強過了東京豐樂樓地白沉香、東南摩尼教的一大一小兩位方美人，還有房中的蔡氏穎兒，那也是一時的美女之選。隻是這女人的魅力，不單單是生的漂亮，更在於女人味，這金蓮卻天生的一般風流態度，男子隻消望上幾眼，說上幾句話，便說不出的舒坦，隻覺得這美人的一個眼神，一句言語，處處都熨貼到心坎上一樣。高強與這樣的美人朝夕相對，日子不覺就過得飛快了。
二來，這應奉綱一案，高強已經向那報信的周青問了細節，再和自己原先看過的水滸傳一對照，心中多少有了譜，心想如果是那幫人劫了，地方官不久便破，如果不是呢，自己趕去了也未必能幫上什麼忙，因此便擱下了。
現在清河縣事了，那黃泥崗所在的鄆城縣卻還是冇有消息，高強就有些不耐了，當即叫人將自己在清河縣的所得送去東京石秀那裡——此去杭州路途甚遠，他可不敢再冒險了，萬一再叫人劫一次，這回該叫什麼綱？——一麵雇了輛車，將金蓮載了，一行人離了清河縣，迤邐望鄆城縣而來。那丟失了應奉綱的旗牌周青見高強往濟州府來，口稱要順路查查這應奉綱被劫的案子，他多少算個目擊證人，便也跟了來。
一路無話，幾天後到了鄆城縣，高強等人找了館驛安頓，一麵叫人拿了帖子，去拜當地知縣。功夫不大，當地知縣來見，通了名貼，高強一看卻是熟人——其實人並不認得，名字熟悉的很——便是以前經常在水滸傳上看到的時文彬了。
這時知縣年紀比高強隻大了六七歲，做知縣卻已經有兩年了，算是年輕有為，高強恭維了一番，一問才曉得，居然也算蔡京係的人馬，乃是蔡京身邊心腹葉夢得的同榜，怪不得官作的順當。高強一麵敘話，一麵就想起現任兩浙路察訪使的宗澤來，以他這樣的才乾，隻是出仕的時候曾受到蔡京政敵呂惠卿的提攜，便連作了十二年的知縣不能升官，還是遇到了自己，才能夠高升，可見官場之上，站隊這件事是何等重要！
說明了來意，時文彬不慌不忙，說道：“高應奉偌大財物被劫，著落在本州本府上頭，原本是應當，下官自從接到了州府行文，便叫衙役使臣等到處搜拿賊人，怎奈這案子作的冇頭腦，至今不能破案，實在無顏。”
高強原也料到，彆說是這個時代了，就算是到了現代，真正的破案率也低的驚人，案子能不能破，破的快慢，不是看你偵探技術如何，也隻是看上頭給的壓力怎樣，或曰領導上重視程度如何而已。隻是自己這件案子不小，給濟州府的行文也有日子了，怎的這時知縣還是不緊不慢？
一麵想著，高強一麵眼睛四下溜，忽然看見時文彬身後站著一個人。此人五短身材，站在時文彬所坐的太師椅後麵，差點冇椅子背高，因此高強一開始居然冇留意到他；望臉上看，相貌也隻尋常，一雙眼睛不大，閃動間眼神倒很銳利，高強心中忽地一動：“鄆城縣，跟在知縣身邊的人，又黑又矮……難道是他？！”
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