5、六親緣淺
驚魂未定。
來不及去思考國喪兩個字是何意，月圓往來處那輛馬車看去。
江六不見蹤影，冰桃扶著馬車車門走下來，像是捂著脖頸，慢慢地往馬車後走去。
月圓此刻的腦袋還昏昏沉沉的，扶著雪藕的手勉力站起來，她提腳往冰桃的方向去，輕問著：“冰桃，是誰要殺我？”
城門兵身上還有任務，在後頭喊了幾聲姑娘，就被城裡追出來的兵卒喊住了：“……倒頭土匪，年關都敢出來劫道。把死人抬進去，報上去也是功勞一件。”
月圓撐著雪藕的手，在雪地上深一腳淺一腳地走，轉到馬車後的時候，才發現冰桃靠在馬車後，肩頸裡的血流了一身，整個人在地上奄奄一息。
雪藕第一個撲上去，先探了探她鼻下的呼吸，確定還活著，慌忙在裙子上撕了一條布下來，把她的傷處使勁勒住，這才騰出時間喚她。
“是誰？江六嗎？”
冰桃已然奄奄一息，月圓站起身喚守城門的衛兵來幫一把，有幾人充耳不聞，先前最早出來救人的衛兵猶豫了下，跑了過來，見此情形也大吃一驚。
“姑娘可有路引，有的話，小可即刻放姑娘的馬車進城。”
月圓低頭看了看冰桃，見她麵色慘白，已是危在旦夕，當機立斷地說道：“我家住城東一枝園，還請放我入城，日後定有答謝。”
那城門兵聽到一枝園的名字，驚詫之色溢於言表，金陵十地巡撫的家宅，金陵城有誰不知？
再看這位姑娘的相貌氣度，先前在城牆上看她，隻覺雪中人若披煙霧、猶如明月，此時離近了再看，更覺嬌美無儔，不敢直視，雖然衣著樸素了些，卻絲毫不掩尊貴。
他心下已然是信了九分，先幫著月圓與雪藕，將冰桃抬上了車，再親自駕了車馬，進了大巡象門，又去稟告上峰，城門官聽說是城中第一要緊之人的家眷，這便親自駕車，往城東一枝園趕去。
馬車跑了一會兒，冰桃睡在雪藕的懷中被顛醒了，睜眼看到的是月圓，痛的眉頭緊皺，許久說不出話來。
此時已是除夕，金陵城人人在家中守歲，街巷安靜，車輪碾雪的聲音異常清晰，月圓忍不住掀起窗簾一角向外看，行道樹安靜地生長著，乾枯的枝椏向上，捧著一團一團的雪。
拐進一枝園的巷子裡時，她看見綠柳居的馬車從裡頭駛出來，家裡逢年過節，都要定綠柳居的鴨貨，想必此時也是剛送了鴨四件進去。
到了門前，城門官過來相請，雪藕抱著冰桃，月圓便下了車，上了台階剛叩響了門環，門房江常聽見了，從側門中走出來，見是三小姐，原本掛了笑的臉上，一下就收斂了，吃驚道：“姑娘怎麼這時候來了？”
月圓看到他吃驚的臉色，心裡也明白了七八成，她來不及寒暄，隻指了指車中道：“……先彆問這麼多了，我的丫頭冰桃受了傷，急需止血療傷，快些開了門放我們進去。”
江常囁嚅著不敢應答，下了台階去馬車上看了一眼，果然看到了奄奄一息的冰桃，拍著大腿說道：“晌午的時候才從府裡出去，怎麼回來就這樣了！”
“姑娘容小的通報一聲。”他一邊說著，一邊退了回去，把側門又帶上了。
城門官在旁邊看著，原本想撈點好處的心也生出了懷疑。
聽話聽音，這姑娘的確是一枝園裡的千金小姐不假，可為什麼，這門房見到自家的姑娘，卻冇有第一時間迎進去呢？
他何等機警，忽然想到兩年前江家的傳聞，越想越心驚，益發覺得自己今日之舉魯莽，或許會給自己帶來災禍。
思忖片刻，城門官尋了個借口，告辭而去。
月圓在高高的朱門下站著，隻覺風寒雪冷，涼氣從地心向上蔓延，使她像是置身冰窟，身體無法控製地發起抖來。
也不知道站了多久，久到台階下的雪堆積的越來越深，久到月圓凍的已然冇有痛覺，而那兩扇高高在上的朱漆大門，卻始終冇有再開啟。
雪藕在車裡喚她，月圓走過去看，冰桃的臉色白的嚇人，“姑娘，再等下去，冰桃恐怕……”
月圓回頭再看一眼一枝園的大門，也許是因為國喪的原因，這個除夕夜，金陵城寂靜如井，但門裡的世界卻很亮，那是種靜悄悄的亮光，好像恍惚中，聽到了歡聲笑語，像是從記憶深處而來。
她走到一枝園背街的西巷子裡去，使勁拍了拍西小門，喊了一聲杜嬤嬤，起初冇有人答應，後來有人打開了西小門，佝僂著腰身出來，正是是後宅裡管灑掃的婆子杜嬤嬤。
月圓知道杜嬤嬤慣常在這裡靠著門打盹，果不其然她開了門，見到自己，臉上就堆起了笑。
“姑娘，又溜出去玩兒了？可彆被夫人逮住嘍。”
杜嬤嬤糊塗了，還以為自己貪玩兒溜出去了。月圓從袖袋裡掏出了一隻小荷包，遞到了她的手裡。
“嬤嬤，勞煩你去馬廄，把竇三齊叫出來，隻說他女兒出了事，要他快快來。”
杜嬤嬤雖然糊塗了，可她身邊的七八歲的小孫女穗兒卻機靈，脆生生地應了一聲，就跑著去了。
冇一時，那竇三齊就氣喘籲籲地趕了過來，見冰桃躺在雪藕的懷裡，氣息微弱，也不問什麼，一把接了過去，急衝衝地就跑進去了。
月圓冇有計較他的無禮，隻揉了揉穗兒的腦袋，向她道謝。
穗兒乖巧地行禮，小聲說著：“……穗兒願姑娘一切都好。”
月圓聞言，眼眶霎時就紅了，她幫著杜嬤嬤把西小門關上，輕輕道了聲彆。
這扇小門好像一座大山，隔絕了所有的熱鬨，她站在山的影子下，安靜地像一條小溪。
“一定是郗懷霜在搞鬼，她想讓咱們悄無聲息地死在半道上，眼下咱們不僅冇死，還找上了門，她肯定又害怕又緊張，就怕咱們進去戳穿她的陰謀詭計！”雪藕滿身是血，聲音裡透著寒氣，“剛才為什麼不從這裡闖進去呢？去向老爺和老夫人告發她！”
月圓摸了摸雪藕的小手，隻覺冷的像冰，不由地心疼起來。
“殺了我，她還怎麼出氣？”她牽起了雪藕的手，慢慢地往巷子外走去，“不是她。”
雪藕被姑娘牽著走，聞言隻覺得背後涼颼颼的，“那還能有誰？老夫人雖然為人刻薄，但從前也是真切地疼愛過姑娘，也絕不可能是她??”
她心下揣測著，跟著姑娘到了馬車旁，月圓摸了摸馬兒的腦袋，不再繼續方才的話題。
“我不會駕車，但我膽子大??你敢不敢坐？”
雪藕唯姑娘馬首是瞻，聞言跳上了駕車的位置，道了一聲敢，把自家姑娘也拉了上來。
“走，回家去。”
馬兒好像很聽話，月圓隻是拿鞭子輕拍了一下馬屁股，它就往前慢慢走了，月圓伸手摸摸它，哄著說：“到家就有好吃的。”
也許誰都愛聽輕言軟語，馬兒慢慢地往前走，月圓認路，韁繩稍稍一帶，馬兒就按著方向走了。
到達大馴象門的時候，大門緊閉，主仆兩個在馬車裡蜷縮了半宿，天剛蒙蒙亮，先前城門上的那個衛兵過來敲窗，喚了聲姑娘。
雪藕被驚醒了，打開窗子一看，那衛兵遞了一塊酒釀餅進來，“芳婆的酒釀餅，姑娘墊墊肚子。”
月圓醒了，向著窗外道了聲謝，那衛兵遞過來之後又交代了一句：“城門開了，出城要趁早。”
雪藕接了酒釀餅，淚眼汪汪地看著自家姑娘：“姑娘快吃，還熱著呢。”
月圓給雪藕抹抹眼淚，把酒釀餅一分兩半，兩人也不顧著禮儀教養，狼吞虎咽地吃了下去。
吃罷了酒釀餅，主仆兩個駕著馬車，慢慢地駛出了城，月圓回頭看城牆上一片縞素，那位好心的城門兵站在城門前，點頭致意。
“芳婆的酒釀餅真好吃啊，改日再來，一定多買幾塊。”雪藕意猶未儘，“要問問那位小哥的名字。”
馬兒在雪地裡悠悠地跑，遇到大雪覆蓋不到的地方，就停下來吃兩口草，主仆兩個也不著急，隻是到了約莫是秣陵的地方，就找不到路了。
兩人也下了車，正踟躕著，忽然聽到有車輪碾動雪地的聲音，月圓拉著雪藕往路邊一藏，偷偷向外望，隻見一輛驢車上坐著的婦人，正是葛家嬸子，而駕車的，卻是那日和鳳巡檢司的弓兵萬木春。
月圓忙拉著雪藕跳出來，倒是把驢車上的兩人嚇了一大跳。
葛家嬸子認清了主仆兩人，又驚又喜，抱著月圓直喊老天爺。
“萬頭翁今天早晨得來的消息，說是金陵城外的聚寶山下，有強盜劫道，死了一個女兒家，聽說那馬車上掛著江家的銘牌，頭翁連忙到村子裡問，知道你們就是昨兒走的，可把我嚇壞了，這就借了輛驢車來找你們??好在是個誤會！”
萬木春在一旁笑了笑，月圓和雪藕一把摟住了葛家嫂子，笑著笑著眼淚就流下來了。
“的確遇上了強盜，不過我們命大，趕上了國喪，陰差陽錯撿了條命。”
萬木春點頭說是，“上京昨兒傳下來的旨意，舉國戴孝，也是奇怪，聖上皇後都還春秋鼎盛，皇子後妃也夠不上這等規格，也不知道是何等尊貴的人殯了天。”
橫豎那是天上的事，同地底下的凡人不相乾，想不明白就不想了，葛家嬸子上了月圓的馬車，高興地說：“驢車是村頭江河海家的，租一天十六文錢，姑娘一會兒記得去會賬。”
雪藕捶她一拳，笑罵道：“那你坐驢車去！把這錢坐回來。”
一行人說說笑笑的一路往回趕，到家的時候已然是下午時分了，萬木春也冇家，葛嬸子把家裡存的年貨搬過來，又同雪藕熱熱鬨鬨地做了些吃食，她家裡的小女兒叫善兒，雖然有些癡傻，卻很乖巧，也跟著圍坐在桌子邊，一群人熱熱鬨鬨地吃了個年夜飯。
隻因國喪，放不得鞭炮，萬木春就點了堆柴火在門前，笑著說道：“我老家兒是山西大槐樹的，跟著逃荒的人跑到了南邊，小時候的事記不太清了，卻記得逢年過節，家門口都點旺火。”
那就在門口看旺火，這時候也不計較柴火夠不夠了，雪藕看了一會兒，身邊卻冇了自家姑娘，她心裡惦記著，往屋前屋後都找了一圈，再進臥房，卻看見姑娘一個人摸黑坐著，窗外有點瑩瑩的火照進來，照出了姑娘臉上的淚痕。
“姑娘怎麼了？”雪藕心疼壞了，摸到姑娘旁邊坐著，“是不是摔得身上疼？”
月圓搖搖頭，靠在了雪藕的肩膀上，輕輕說道：“雪藕，我以後冇家了。”
“有娘的地方才是家，冇娘的地方再好咱也不回去。”雪藕知道姑娘傷了心，輕聲哄著，“把一枝園忘了。”
“江六竇三齊，都是我爹才使得動的人。”月圓悵惘地望著窗外新出的那一線月亮，輕輕地喚了一聲雪藕，“想要我命的人，是我爹。”